Revisión de los Nombres Históricos de la Ciudad de Nayaf a lo Largo de la Historia
En las fuentes históricas se han mencionado diversos nombres para la ciudad de Nayaf, entre ellos Ghari o Gharayan y Mashhad, los cuales encierran significados particulares.
Semántica de la palabra «Nayaf»
En la terminología del árabe, la palabra «Nayaf» se refiere a un lugar elevado sobre el cual el agua no se acumula.
En diversas fuentes se ha mencionado lo siguiente:
Al-Jawhari[1] afirma: «Nayaf o Nayafa es un lugar elevado y de forma alargada, sobre el cual el agua no se acumula».
Al-Bakri y al-Zamakhshari[2] señalan: «Nayaf significa altura y tierra seca y firme, y por ello recibió este nombre».
Al-Azhari[3] afirma: «Nayafa es un lugar en las afueras de Kufa que impide que el agua de las inundaciones se eleve».
Ibn Qutayba al-Dinawari[4] señala: «Las tierras situadas junto al río Éufrates y detrás de él eran conocidas respectivamente con los nombres de “Milṭaṭ” y “Nayaf”».
En términos generales, la palabra «Nayaf» se define como una elevación del terreno y una región donde el agua no se acumula.
La razón del nombre de la ciudad de Nayaf:
El Dr. Mustafa Jawad afirma:
«El nombre Nayaf se debe a su característica geográfica: es un terreno elevado que funciona de manera similar a una masanna[5] (umbral), manteniendo el agua alejada de sus alrededores. Es decir, la tierra de Nayaf permanece seca durante los días de inundación y el agua no se acumula sobre ella».
El historiador Muhammad Husain Hirz al-Din también señala:
«El nombre Nayaf podría deberse a su particular ubicación geográfica entre la llanura aluvial y la meseta desértica, semejante al umbral de una puerta que separa dos espacios. Por esta razón, ha sido denominada el umbral del desierto de Irak, y su posición elevada hizo que se eligiera un nombre distintivo para esta región. Esta ubicación también convirtió a Nayaf en un lugar adecuado para el descanso y la acogida de caravanas y viajeros que entraban en Irak».
Otros nombres de la ciudad de Nayaf
La región de Nayaf ha sido conocida a lo largo de la historia con distintos nombres. Los más famosos son «Nayaf (نجف)», «Ghari (غری)» y «Mashhad (مشهد)». También se mencionan otros nombres como «Khadd al-Adhra (خدالعذرا)», «Zahr (ظهر)», «Rabwah (ربوه)», «Tur Sina (طور سینا)», «Yudi (جودی)», «Lisan (لسان)», «Dhakurat al-Bayz (ذکورات البیض)», «Wadi us-Salaam (وادی السلام)», «Wathiya (وثویه)» y «Baniqiya (بانقیا)».
El nombre «Nayaf» se ha usado desde la antigüedad y también aparece en los hadices de Ahl ul-Bayt (familia del Profeta).
Según un relato transmitido por el imam Ya’far al-Sadiq: «Nayaf fue al principio una gran montaña que, durante el diluvio de Noah, se desintegró por orden de Dios y se convirtió en mar y luego en tierra seca. Desde entonces se le llamó “Nay-Yaff”, es decir, “se secó”, y más tarde el nombre se simplificó a “Nayaf”.»
¿Con qué nombre era famosa la ciudad de Nayaf?
La ciudad de Nayaf fue famosa en el pasado por su clima templado, aire puro, suelo fértil y la abundancia de flores y plantas, especialmente en primavera. Esto la convirtió en un lugar de recreo y descanso para reyes, califas y nobles.
Alrededor de la ciudad se construyeron numerosos palacios, murallas y monasterios, y la región era conocida por la limpieza y el aroma de su suelo.
Debido a la belleza de su naturaleza, los árabes de la época preislámica la llamaban Khadd al-Adhra (خَدّالعَذرا) o Khadd al-Adhari (خَدّالعَذاری)[6].
El nombre «Nayaf» en los textos históricos
Algunas fuentes, entre ellas Sibṭ ibn al-Jawzi[7], indican que el nombre Nayaf proviene de la expresión “Nay Yaf” porque un día una mujer, al sacar agua del lugar, vio que se había secado.
A veces este nombre se usaba junto con otras ciudades, como “Nayaf Kufa” o “Nayaf Ḥira”.
En los hadices de Ahl ul-Bayt (familia del Profeta) se menciona que la palabra “Rabwah” en el Corán corresponde a Nayaf de Kufa, y que la palabra “Ma‘in”, que aparece en algunos versículos coránicos, se interpreta como referencia al río Éufrates.
Además, el imam Ya’far al-Sadiq dijo:
إِنَّهُ لَمَّا مَاتَ أَمِيرُ الْمُؤْمِنِينَ (عليهالسلام) احْتَمَلَهُ الْحَسَنُ (عليهالسلام) فَأَتَى بِهِ ظَهْرَ الْكُوفَةِ قَرِيبًا مِنَ النَّجَفِ يَسْرَةً عَنِ الْغَرِي، وَيُمْنَةً عَنِ الْحِيرَةِ، فَدَفَنَهُ بَيْنَ ذَكَاوَاتٍ بِيضٍ.
«Cuando falleció el Príncipe de los Creyentes (la paz sea con él), su cuerpo fue llevado por Al-Hasan (la paz sea con él) hasta la zona trasera de Kufa, cerca de Nayaf, a la izquierda de Al-Ghari y a la derecha de Al-Ḥira, y lo enterró entre montículos blancos (Dhakurat al-Bayz)».
Además, en esa época existía una aldea llamada Nayaf, situada cerca del Éufrates y de Kufa, con población residente. Según al-Zubaydi, citando a Abu al-Ala Farḍi, «Nayaf era una aldea junto a la puerta de Kufa».
Semántica de otros nombres de Nayaf
- El término «Al-Ghari»
«Al-Ghari» es uno de los nombres distintivos de Nayaf. En lengua árabe, la palabra ghari significa «algo bello y bueno», y en ocasiones también «algo revestido o adornado».
El término «Al-Gharayan» se utilizaba para referirse a dos construcciones elevadas (similares a dos monasterios) situadas en Nayaf. En las fuentes históricas, el motivo de su construcción se narra de diferentes maneras. Estas dos edificaciones se encontraban fuera de Kufa, cerca del mausoleo de Alí ibn Abi Talib (la paz sea con él).
Según los relatos, fueron erigidas sobre dos tumbas construidas por orden de Mundhir ibn Ma’ al-Sama. Con el paso del tiempo, estas dos estructuras se convirtieron en un símbolo histórico. De acuerdo con algunas narraciones, su ubicación estaba próxima al santuario del Príncipe de los Creyentes (la paz sea con él), al norte del mausoleo y con vista al cementerio de Wadi us-Salaam, frente a las supuestas tumbas de los profetas Hud y Salih (la paz sea con ellos).
- El término «Mashhad»
Otro de los nombres de Nayaf es «Mashhad». Esta denominación se difundió después de que se hiciera público el sepulcro de Alí ibn Abi Talib (la paz sea con él). La palabra mashhad significa «lugar de reunión» o «zarih[8]».
Se transmite que el imam Ya’far al-Sadiq (la paz sea con él), en su primera visita devocional a Nayaf, dijo a Safwan al-Yammal[9]:
يَا صَفْوَانُ، أَنْزِلِ الرَّاحِلَةَ، فَهَذَا مَشْهَدُ أَمِيرِ الْمُؤْمِنِينَ عَلَيْهِ السَّلَامُ.
«¡Oh Safwan!… Este es el Mashhad del Príncipe de los Creyentes (la paz sea con él)». También explicó las normas de la peregrinación, entre ellas realizar el lavado ritual (ghusl) de la visita[10] y vestir las ropas más limpias.
En aquel tiempo, el sepulcro del Príncipe de los Creyentes (la paz sea con él), no estaba visiblemente destacado y aún no se había formado una ciudad a su alrededor; solo existía el noble santuario situado entre «Dhakurat al-Bayz» (pequeñas colinas o elevaciones circundantes).
Algunos viajeros también mencionaron este hecho: Sa’ih al-Harawi lo denominó «Mashhad del Príncipe de los Creyentes (la paz sea con él)», y Ibn Battuta[11] habló de «la ciudad de Mashhad de Alí ibn Abi Talib en Nayaf».
Con el paso del tiempo y la expansión urbana en torno al santuario, el nombre «Mashhad» dejó de referirse únicamente al mausoleo y pasó a designar a toda la ciudad. Por ello, sus habitantes fueron llamados «Mashahida (مشاهده)» y su gentilicio se convirtió en «Mashhadí». Este nombre aparece incluso en la poesía, como en los versos de Sayyid Ali Khan al-Madani durante su visita al noble santuario alawí.
Fuente: Adaptado del libro Tarikh al-Marqad al-Alawi al-Mutahhar (Historia del Sagrado Santuario Alawi).
[1] – Abu Nasr Isma’il ibn Hammad al-Jawhari, también conocido como Imam al-Jauhari (fallecido en 392 o 398 de la Hégira (1002 o 1008 d.C.)), fue un lexicógrafo túrquico medieval y el autor de un notable diccionario de árabe titulado al-Ṣiḥaḥ fī al-Lughah.
[2] – Jar Allah al-Zamakhshari (467 de la Hégira – 538 de la Hégira (1074-1143 d.C.)) fue un destacado intérprete del Corán y lingüista.
[3] – Muhammad ibn Ahmad al-Azhari (282 de la Hégira –370 de la Hégira (895 – 982 d.C.)) fue uno de los juristas, especialistas en hadices y lingüistas del siglo IV de la Hégira.
[4] – Ibn Qutaybah (828–885 d.C.) fue un historiador y erudito enciclopédico de origen iraní.
[5] – Masanna se refiere a un umbral, borde o límite elevado de terreno. Funciona como un lugar elevado que separa dos áreas o que protege contra el agua o la inundación. En el caso de Nayaf, se usa para explicar que la ciudad estaba en un terreno más alto que su alrededor, por lo que el agua no se acumulaba sobre ella.
[6] – La expresión خَدّالعَذرا (Khadd al-Adhra) se relaciona directamente con la belleza de la naturaleza de la región. خَدّ (Khadd) significa “mejilla” o “parte hermosa de la tierra”. العَذرا (al-‘Adhra) significa “virgen” o “pura”. Así que el nombre puede interpretarse como “la mejilla pura” o “la tierra virgen/pura”, haciendo alusión a la naturaleza limpia, fértil, fragante y hermosa de la zona de Nayaf, que impresionaba a los árabes de la época preislámica.
[7] – Sibṭ Ibn al-Jawzi (1186–1256 d.C.), destacado predicador e historiador suní del siglo VII de la Hégira.
[8] – El zarih es la estructura más visible y conocida para los peregrinos. Es una estructura metálica en forma de reja o celosía, que rodea la tumba, y está ricamente decorada con caligrafía, motivos vegetales y diseños geométricos y permite a los visitantes acercarse, tocar la reja y rezar cerca del lugar de enterramiento, sin acceder directamente a la tumba. El zarih tiene una función principalmente devocional y simbólica, además de protectora.
[9] – Ṣafwan al-Yammal, fue uno de los compañeros y narradores del imam Ya’far al-Sadiq y del imam Musa al-Kazim (la paz sea con ellos).
[10] – Lavado ritual de la visita es lo que una persona realiza antes de visitar la tumba de un profeta, un imam o un lugar sagrado en el islam chií, por ejemplo al visitar el santuario del imam Alí en Nayaf o el del imam Husain en Karbala.
[11] – Un viajero y explorador del siglo XIV d.C.
